El turismo en Colombia supera al café y al carbón en ingreso de divisas

Cuando muchos pensaban que Colombia era un país solo de riqueza minero energética, el turismo genera ingresos que superan al café y el carbón. Los turistas que cargan los dólares, que ingresan al país. Según la Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo (Anato), el turismo ya genera más divisas para el país que sus exportaciones de café y carbón juntas, y está a punto de alcanzar al oro negro: el petróleo.

«COLOMBIA EL PAÍS DE LA BELLEZA«

Desde que el presidente de Colombia, Gustavo Petro, presentó la campaña «Colombia, el país de la belleza», se supo que era una iniciativa destinada a promover el turismo como el motor clave de la economía colombiana en los próximos años. La campaña, financiada con el presupuesto nacional y calificada como de «máximo nivel» por el presidente, tiene como objetivo destacar la riqueza natural y cultural de Colombia.

«Aunque las exportaciones de carbón, petróleo y café nos han dado muchos beneficios, no tenemos la posibilidad de mantenerlas, y Colombia tiene que prepararse para una transición, y esa es el turismo», expresó el presidente Petro, cuando presentó la campaña «Colombia el País de la Belleza»

No en vano, Colombia, considerada el tercer país más hermoso del mundo según la revista Forbes cumple con todos los requisitos para ser considerada un paraíso natural.

LAS ESTADISTICAS LO DEMUESTRAN

Solo entre enero y marzo de 2025, el país recibió US$2.865 millones por turismo, 12,9 % más que en el mismo trimestre de 2024 y 62,8 % más que en 2019. En el tablero económico supera en más de 100 % los ingresos del café y el carbón juntos (un promedio de US$1.643 millones más), dos pilares de la economía nacional que han crecido extensamente en los últimos años.

Paula Cortés, presidente ejecutiva de Anato, mencionó que el país ha ganado terreno entre los atractivos de Latinoamérica, “y ha sacado provecho de su riqueza natural, gastronómica y cultural para de la mano de las Agencias de Viajes, incluirla en paquetes turísticos y hacer del país un referente más visible de experiencias únicas”.

Así, Colombia no solo vende recursos, sino experiencias: el turismo ya representa 86 % del valor de las exportaciones petroleras, un salto de 14 puntos porcentuales frente a hace un año.

Este auge se refleja en el aire. Más de 13,8 millones de pasajeros se movilizaron en Colombia durante el primer trimestre de 2025, un nuevo récord para ese periodo. Si bien el ritmo desaceleró (creció 3,5 % frente al 14,8 % del año pasado), esto se diluye en mero ajuste del sector.

El tráfico internacional fue el motor del crecimiento, con 408.000 viajeros más en vuelos al exterior.

Así voló el país el primer trimestre:

• Bogotá lideró con 24,3 millones de pasajeros y 37,3 % del mercado.
• Medellín siguió con 7,2 millones; Cartagena, con 4 millones.
• Avianca dominó con 46 % del mercado; Latam le siguió con 18 %; Wingo, con 5,3 %.

¿Cómo mueve la economía?

Mientras los turistas llenan hoteles, restaurantes y aviones, el sector servicios en general también respira mejor. Según el DANE, los ingresos nominales de las actividades turísticas crecieron 11 % interanual en marzo de 2025, impulsados sobre todo por la venta de paquetes turísticos, que aportaron más de la mitad del crecimiento.

La estabilidad del flujo dependerá no solo del clima internacional (con un dólar más barato), sino de la capacidad de elevar la calidad del servicio. Un punto que, por ahora, se ha puesto a los hombros el Gobierno con el sector aeroportuario, como en el caso del proyecto Edmax en El Dorado.