Jaime Echenique: Primer colombiano en la NBA

El barranquillero Jaime Echenique,  hizo historia al convertirse en el primer colombiano en jugar en la liga de baloncesto más importante del mundo. Antes que él, Álvaro Teherán y Brian Angola estuvieron muy cerca del sueño.

Todo parecía nublarse en su propósito de 2021,  el sueño de Echenique se esfumaba cuando los Wizards, cerrando octubre, decidieron no tenerlo en cuenta para la nueva temporada del baloncesto americano.

Pero Jaime,  de fortaleza espiritual, que sabe de golpes y caídas, nunca renunció a su sueño y aceptó bajar al segundo equipo de la franquicia, los Capital City Go-Go de la G-League, una especie de segunda división en el baloncesto norteamericano. Fue un golpe duro, pero bien asimilado por el barranquillero, porque estaba seguro del camino. Veía el trazo de lejos, la gran pintura detrás del cuadro.

El año pasado, había pasado algo parecido, después de tener una destacada actuación en el baloncesto universitario de los Estados Unidos, no fue tenido en cuenta en el draft de la NBA y tuvo que irse a jugar a España. Ahí pudo llegar  la depresión y el amargo sin sabor de una nueva derrota, después las lesiones y la pandemia el covid 19. Confiesa que se hundió en un bajón  que no esperaba, pero que la vida le enseñó a mantener el control, a centrar su cabeza y a empezar a trabajar más duro para cumplir su sueño.

Colombia  llevaba años buscando poner una de sus estrellas en la liga norteamericana. El baloncesto nacional, en franco ascenso durante los últimos años, ya había estado cerca de llegar al olímpo del baloncesto con Brian Angola, que jugó una liga de verano con los Orlando Magic. El llanero no contó con suerte y las lesiones le lastraron sus posibilidades de contar con buenos minutos.

 Echenique es una historia viviente de sueños y frustraciones, que el baloncestista pudo recompensar, tal vez, con una de las mayores alegrías de su vida. Una reivindicación para historia de la pelota naranja en Colombia.

30 de diciembre de 2021, fecha histórica para el baloncesto colombiano, ojalá sea el pasaporte de entrada a otros tantos baluartes criollos, que sigan  este maravillosos ejemplo del barranquillero, que nunca se rindió a pesar de las circunstancias.

Echenique lloró, como lloran los ganadores después de conseguir una victoria, como aquellos aguerridos guerreros de la vida que son iluminados con el triunfo. Éxitos al «Currambero» en su nueva carrera deportiva en la NBA. A corto plazo, al colombiano le quedan nueve días de contrato con los Wizards, que lo llamaron a último momento el jueves por los múltiples casos de COVID-19 en su plantilla.